Étymologie et Histoire de myriad

Dans les années 1550, le terme désignait "le nombre de dix mille", mais il a aussi pris le sens d'"un nombre indéfiniment grand". Il provient du français myriade, lui-même issu du latin tardif myrias (au génitif myriadis), qui signifie "dix mille". Ce mot trouve ses racines dans le grec ancien myrias (au génitif myriados), désignant à la fois un nombre de dix mille et une quantité innombrable. Le terme grec myrios (au pluriel myrioi) évoque l'idée d'innombrable, de sans limite, voire d'infini. En grec, il était utilisé comme un nombre précis, représentant "dix mille", considéré comme le plus grand nombre pouvant être exprimé par un seul mot, selon Liddell et Scott. Son origine reste incertaine, mais certains linguistes suggèrent qu'il pourrait dériver de la racine indo-européenne *meue-, signifiant "abondant". Cette même racine a donné naissance à des mots dans d'autres langues, comme le hittite muri- pour "grappe de raisin", le latin muto pour "pénis", et le moyen irlandais moth également pour "pénis". Cependant, Beekes note qu'il n'existe pas d'étymologie claire pour ce terme. Son utilisation précise en tant que nombre est généralement observée dans des traductions du grec ou du latin.

"innombrable, multiple," vers 1800, dérivé de myriad (n.).