Étymologie et Histoire de non-entity

Dans les années 1590, le mot « entitatem » (au nominatif, entitas) est issu du latin tardif. Il provient de ens (au génitif, entis), qui signifie « une chose ». Jules César avait proposé ce terme comme le participe présent de esse, qui signifie « être » (voir is). L'idée était de traduire le terme philosophique grec to on, qui se traduit par « ce qui est » (provenant du neutre du participe présent de einai, « être », lui-même issu de la racine indo-européenne *es-, signifiant « être »). À l'origine, ce mot avait une connotation abstraite, mais son sens concret en anglais a émergé dans les années 1620.

Un préfixe utilisé librement en anglais, signifiant "non, absence de" ou "faux," et apportant une connotation négative à n'importe quel mot. Son utilisation remonte au 14e siècle, issu de l'anglo-français noun-, lui-même dérivé de l'ancien français non-, et du latin non, qui signifie "pas, en aucun cas, pas du tout, pas un." On trouve aussi l'ancien latin noenum, qui se traduit par "pas un" (*ne oinom, provenant de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" et de la racine *oi-no- pour "un, unique"). Dans certains cas, il pourrait provenir de l'anglais moyen non, qui signifie "non" (adjectif), issu de l'ancien anglais nan (voir not). "Il se distingue de un- en ce qu'il indique simplement la négation ou l'absence de la chose ou de la qualité, tandis que un- désigne souvent l'opposé de cette chose ou qualité," explique le Century Dictionary.