Étymologie et Histoire de odometer

À la fin de l'ancien anglais, le second livre de l'Ancien Testament, tiré du latin exodus, lui-même issu du grec exodos, qui signifie « expédition militaire ; procession solennelle ; départ ; mort », littéralement « sortie », formé de ex (« hors de », voir ex-) et hodos (« chemin, voie, route ; trajet, voyage, marche »), utilisé au sens figuré pour désigner un « moyen de sortie » ou une « issue », un mot dont l'origine reste incertaine.

Ce livre tire son nom du récit du départ des Israélites d'Égypte sous la conduite de Moïse. Le sens général, écrit avec une minuscule -e-, désignant « le départ d'un lieu », en particulier « la migration de grandes foules de personnes ou d'animaux d'un pays ou d'une région à une autre », apparaît dans les années 1620.

Beekes fait dériver le mot grec de la racine indo-européenne *sod-, signifiant « chemin », et note qu'il est traditionnellement associé à des mots slaves désignant « parcours » (comme le russe xod, « chemin, progression »), qui pourraient avoir été empruntés à une langue iranienne. Il ajoute qu'il pourrait également être lié au sanskrit a-sad- (« fouler aux pieds, avancer ») et à l'avestique apa-had- (« s'éloigner, devenir faible »), mais que les liens entre ces termes restent flous, tout comme leur connexion avec la racine indo-européenne *sed- (« s'asseoir ») proposée par Watkins et d'autres.

Élément de formation de mots signifiant « dispositif ou instrument de mesure » ; couramment -ometer, parfois -imeter ; issu du français -mètre, lui-même dérivé du grec metron signifiant « une mesure », provenant de la racine indo-européenne *me- (2) qui signifie « mesurer ».