Étymologie et Histoire de orientation

En 1738, le terme désigne à la fois "ce qui se lève à l'est" et "disposer quelque chose de manière à ce qu'il fasse face à l'est." Il provient du français s'orienter, qui signifie "prendre ses repères," littéralement "faire face à l'est." Ce mot est également à l'origine de l'allemand orientierung. On le retrouve en ancien français sous la forme orient, signifiant "est," lui-même dérivé du latin orientum (voir orient (n.)). L'extension de sens pour "placer ou disposer quelque chose dans une position définie par rapport aux points cardinaux" apparaît en 1842. L'utilisation figurée, qui fait référence à de nouvelles situations ou idées, se développe vers 1850. Lié : Oriented; orienting.

En 1846, le terme désignait une "déviation par rapport à une position orientée vers l'est." En 1882, il a pris le sens de "confusion quant à la direction." On peut le décomposer en dis- + orientation. Dans certains cas, il pourrait également provenir d'un nom d'action ou d'état dérivé de disorientate, utilisé dès 1704.