Étymologie et Histoire de patience

Vers 1200, pacience désigne la « qualité d'être disposé à supporter les adversités, l'endurance calme face à l'infortune, la souffrance, etc. ». Ce terme provient du vieux français pacience, signifiant « patience ; souffrance, permission » (12e siècle), et il est directement dérivé du latin patientia, qui évoque « la qualité de souffrir ou d'endurer ; la soumission », mais aussi « indulgence, clémence ; humilité ; soumission aux désirs ». Littéralement, cela se traduit par « qualité de souffrir ». C'est un nom abstrait formé à partir de l'adjectif patientem (au nominatif patiens), qui signifie « supportant, endurant, tolérant », mais aussi « ferme, inflexible, dur ». Cet adjectif peut s'appliquer tant aux personnes qu'aux rivières navigables. Il provient du verbe pati, qui signifie « endurer, subir, éprouver », et dont l'origine reste incertaine.

Patience, n. A minor form of despair, disguised as a virtue. [Ambrose Bierce, "Devil's Dictionary," 1911]

Patience, n. Une forme mineure de désespoir, déguisée en vertu. [Ambrose Bierce, "Devil's Dictionary," 1911]

Le sens « calme ou tranquillité en attendant que quelque chose se produise » apparaît à la fin du 14e siècle. L'idée de « constance dans le travail ou l'effort » est attestée dès les années 1510. Enfin, la signification « jeu de cartes pour une personne » date de 1816.