Étymologie et Histoire de pelagic

Vers 1500, le mot vient de l'italien arcipelago, qui signifiait à l'origine « la mer Égée » au XIIIe siècle. Il est composé de arci-, signifiant « chef » ou « principal », dérivé du latin archi- (voir arch-), et de pelago, qui signifie « étendue d'eau », « golfe », ou « abîme ». Ce dernier vient du latin médiéval pelagus, lui-même issu du grec pelagos, qui désignait la « mer », la « haute mer », ou la « mer ouverte » (voir pelagic).

Bien que les éléments du mot soient d'origine grecque, il n'existe aucune trace de arkhipelagos dans le grec ancien ou médiéval. En fait, le mot moderne en grec a été emprunté à l'italien. Il pourrait donc s'agir d'un composé italien ou d'une altération italienne du latin médiéval Egeopelagus, dérivé du grec Aigaion pelagos, qui signifie « mer Égée ». Étant donné que la mer Égée est parsemée de chaînes d'îles, le sens a été élargi en italien pour désigner « toute mer parsemée d'îles » (un sens attesté en anglais depuis environ 1600) et, par extension, les îles elles-mêmes. Lié : Archipelagian; archipelagic.

Au milieu du 15e siècle, le terme Pelagien désignait un "adepte de l'enseignement de l'hérétique Pélage" et pouvait aussi être utilisé comme adjectif. Il provient du latin médiéval Pelagianus, dérivé de Pelagius, la forme latinisée du nom d'un moine britannique du 4e siècle qui rejetait la doctrine du péché originel. Ses idées ont été combattues par Augustin et condamnées par le pape Zosime en 418 de notre ère. On disait qu'en gallois, son nom était Morgan, ce qui signifie littéralement "habitant de la mer" (d'où son nom ecclésiastique, issu du grec pelagos signifiant "mer" ; voir pelagic). En lien avec cela, on trouve le terme Pelagianism.