Étymologie et Histoire de penultimate

"avant-dernière syllabe d'un mot ou d'un vers, une pénultième," dans les années 1580, issu du latin pænultima (syllaba), "la syllabe qui précède la dernière d'un mot ou d'un vers," dérivé de l'adjectif féminin latin pænultimus signifiant "avant-dernier," composé de pæne "presque" (un mot dont l'origine est incertaine) et ultimus "final" (voir ultimate).

Dans les années 1590 (sous-entendu dans proximately), le terme désigne quelque chose de « voisin immédiat ; suivant, direct, sans l'intervention d'un tiers ». Il provient du latin tardif proximatus, qui est le participe passé de proximare, signifiant « s'approcher, se rapprocher ». Ce verbe dérive de proximus, qui signifie « le plus proche, le suivant ; le plus direct ; attenant ». Dans un sens figuré, il peut aussi désigner « le plus récent, le plus fidèle ». C'est un superlatif de prope, qui signifie « près » (voir propinquity). L'évolution vers le sens de « suivant dans une chaîne de causalité » apparaît dans les années 1660. Une forme liée est Proximately.