Étymologie et Histoire de penury

Dans les années 1590, le terme désignait une personne « dans le besoin, nécessiteuse, accablée par la pauvreté », un sens aujourd'hui obsolète. Il provient de penury (pauvreté) + -ous, ou peut-être du latin médiéval penuriosus, dérivé du latin penuria signifiant « pénurie ». Dans les années 1630, il a pris le sens de « parcimonieux, excessivement économe ou avare dans l'utilisation de l'argent ». On peut aussi le retrouver sous les formes Penuriously et penuriousness.

Penurious signifie littéralement « dans la pauvreté », mais décrit surtout une personne qui agit comme si elle était toujours dans le besoin, économisant de manière déraisonnable. Ce terme est un peu plus fort que parsimonious et évoque davantage la manière dont on traite les autres. On peut être parsimonious ou penurious à cause d'habitudes prises en période de disette, sans pour autant être véritablement miserly (avare). [Century Dictionary]