Étymologie et Histoire de perpetrator

Dans les années 1540, le verbe « perpétrer » a commencé à signifier « faire, exécuter, accomplir ». Il vient du latin perpetratus, qui est le participe passé de perpetrare, signifiant « accomplir, réaliser ». Ce mot se décompose en per-, qui signifie « complètement », et patrare, qui veut dire « mener à bien », à l'origine « faire exister », dérivant de pater, qui signifie « père » (voir father (n.)). Avant cela, en anglais, on trouvait perpetren (au milieu du 15e siècle), issu du vieux français perpetrer. À l'origine, perpetrate était même un adjectif signifiant « commis » (fin du 15e siècle). En latin, le mot n'avait pas de connotation positive ou négative, mais il a été utilisé pour la première fois en anglais dans des textes juridiques, ce qui a contribué à lui donner une connotation péjorative, désignant spécifiquement « l'accomplissement d'un acte criminel ». On trouve aussi les formes liées : Perpetrated et perpetrating.

Jargon policier américain des années 1940, abrégé de perpetrator (comme dans perp walk).