Étymologie et Histoire de pestle

Une sauce pour pâtes verte, aromatique, à base d'huile d'olive, spécialité génoise, 1937, tirée de l'italien pesto, forme contractée de pestato, participe passé de pestare signifiant « écraser, piler », en référence aux herbes et à l'ail écrasés qu'elle contient, issue de la racine latine de pestle.

À la fin de l'ancien anglais, le mot pil désignait un "bâton ou pieu pointu," et, de manière poétique, une "flèche, un dart." Il provient du latin pilum, le nom de la lourde javeline du soldat d'infanterie romain. Ce mot a donné naissance à des termes similaires en vieux norrois pila, en vieux haut allemand pfil et en allemand moderne Pfeil, tous signifiant "flèche." Son origine reste incertaine. De Vaan soutient que l'association avec le pilum signifiant "mortier, pilon" (provenant de *pis-tlo-, dérivé de la racine de pinsere qui signifie "écraser, piler," et à voir avec pestle) est défendable.

Dans le domaine de l'ingénierie et de l'architecture, le terme désigne "une lourde poutre en bois, pointue ou non, enfoncée dans le sol pour soutenir une structure ou faisant partie d'un mur." Il a également été utilisé pour désigner "la tête pointue d'un bâton, d'une hallebarde, d'une flèche, etc." dans les années 1590. Le mot a tendance à se confondre avec certains sens du mot pile (n.1).