Étymologie et Histoire de phrasal

Dans les années 1520, le mot désigne à la fois "la manière ou le style d'expression" et "une expression brève mais unifiée, composée de deux mots ou plus qui forment pratiquement une seule idée." Il provient du latin tardif phrasis, signifiant "diction," lui-même issu du grec phrasis, qui se traduit par "discours, manière de parler, énonciation, phraseologie." Ce terme grec provient du verbe phrazein, qui signifie "dire, déclarer, indiquer, montrer, informer." Il peut également être utilisé de manière passive (phrazomai), signifiant "indiquer à soi-même, réfléchir, considérer, imaginer, percevoir."

L'origine du verbe grec reste incertaine. Il pourrait être lié à phrenes, qui signifie "esprit, sens, santé mentale," ou à phrēn, signifiant "l'esprit, le cœur," littéralement "diaphragme" (voir phreno-). Le sens musical de "passage court et relativement indépendant dans une œuvre" apparaît en 1789. Le terme Phrase-book, désignant "une collection d'expressions propres à une langue," date des années 1590.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).