Étymologie et Histoire de pinnace

Il s'agit d'un type de petit navire léger, généralement équipé de deux mâts et gréé comme un goélette, mais pouvant également être propulsé par des rames. Ce terme apparaît dans les années 1540, dérivant du français pinace (plus tôt spinace, 15e siècle, issu de l'ancien français espinace, français moderne péniche). On le retrouve aussi en anglo-latin sous la forme spinachium (milieu du 14e siècle). L'origine exacte du mot reste inconnue.

Il est possible que le mot français provienne de l'italien pinaccia ou de l'espagnol pinaza, ainsi nommé en raison de sa construction en bois de pin, dérivant de pino signifiant « arbre de pin ; navire » (le latin pinus, signifiant « arbre de pin », avait également un sens secondaire désignant un « navire, vaisseau »). Cependant, les variations dans les formes anciennes rendent cette hypothèse incertaine. Dans l'argot ancien, le mot pouvait aussi désigner « une femme », en particulier « une maîtresse, une prostituée » (années 1560).