Étymologie et Histoire de pleasureless

À la fin du XIVe siècle, le mot plesire désignait une "source de plaisir, une qualité ou une chose agréable, ce qui ravit ou satisfait les sens ou l'esprit." Il provient du vieux français plesir, également écrit plaisir, qui signifiait "jouissance, délice, désir, volonté" dès le XIIe siècle. Ce terme était dérivé de l'infinitif plaisir (verbe) signifiant "faire plaisir," lui-même issu du latin placere, qui se traduisait par "plaire, donner du plaisir, être approuvé" (voir please (v.)).

Le mot a également été utilisé à la fin du XIVe siècle pour exprimer "discrétion, volonté, désir, préférence," comme dans l'expression at (one's) pleasure, signifiant "quand on le souhaite." À partir du milieu du XVe siècle, il a pris le sens de "gratification; sentiment de plaisir, d'appréciation." L'acception "gratification sensuelle" est attestée dès le début du XVe siècle. Celle qui désigne "l'indulgence des appétits comme principal objectif de la vie" apparaît dans les années 1520. En moyen anglais, la terminaison du mot a été modifiée sous l'influence de mots en -ure (comme measure, etc.).

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.