Étymologie et Histoire de lease

À la fin du 14e siècle, le terme désigne un « contrat légal transférant la propriété, généralement pour une durée déterminée et contre une compensation fixe ». Il provient de l’anglo-français les (fin du 13e siècle) et de l’ancien français lais, lez, qui signifiait « un bail, une location, un abandon ». Ce mot est un nom verbal dérivé de l’ancien français laissier, signifiant « laisser, permettre, autoriser ; léguer, abandonner » (voir lease (v.)). Sur le plan figuré, il est utilisé à partir des années 1580, notamment pour parler de la vie. L’équivalent moderne en français, legs, a été modifié par une dérivation erronée du latin legatum, qui signifie « legs, héritage ».

À la fin du 15e siècle, le verbe signifie « prendre un bail », dérivant de l’anglo-français lesser (13e siècle) et de l’ancien français laissier, qui se traduit par « laisser, abandonner, louer, permettre » et provient du latin laxare, signifiant « desserrer, ouvrir, élargir », lui-même issu de laxus, qui veut dire « lâche » (racine indo-européenne *sleg- signifiant « être lâche, être inactif »). Dans le latin médiéval, le -x- a tendance à se transformer en -ss- ou -s- en français (comme dans cuisse dérivé de coxa). Ce verbe latin a également donné naissance à l’espagnol laxar et à l’italien lasciare (« laisser ») et lassare (« desserrer »).

On peut comparer avec release (verbe). Le sens de « accorder la possession temporaire à un tarif fixe » apparaît dans les années 1560. Les termes Leased et leasing sont liés. La forme a été influencée par le nom, et l’idée moderne de « prendre un bail » pourrait être une construction nouvelle du 19e siècle. Dans le langage juridique, Lessor et lessee conservent la voyelle de l’anglo-français.