Étymologie et Histoire de polyester

Un composé formé par un acide lié à un alcool, apparu en 1852. Le terme a été inventé en allemand en 1848 par le chimiste allemand Leopold Gmelin (1788-1853), professeur à Heidelberg. Selon certaines sources, le nom serait "apparemment une pure invention" [Flood], peut-être une contraction ou une abstraction de Essigäther, le nom allemand de l'acétate d'éthyle, dérivé de Essig signifiant "vinaigre" et Äther pour "éther" (voir ether). Le mot Essig provient de l'ancien haut allemand ezzih, issu d'une métathèse du latin acetum (voir vinegar).

Une substance composée d'un grand nombre de molécules simples du même type, apparue en 1855, probablement dérivée de l'allemand Polymere (utilisé par Berzelius en 1830), lui-même issu du grec polymeres, qui signifie « ayant de nombreuses parties ». Ce terme grec se décompose en polys, signifiant « beaucoup » (provenant de la racine indo-européenne *pele- (1), qui évoque l'idée de « remplir ») et meros, qui signifie « partie » (issu de la racine indo-européenne *(s)mer- (2), qui évoque l'idée de « partager »).