Étymologie et Histoire de vinegar

1808 (dans acetic acid), issu du français acétique, qui signifie « relatif au vinaigre, aigre, ayant les propriétés du vinaigre ». Ce terme provient du latin acetum, signifiant « vinaigre » (à l'origine vinum acetum, soit « vin devenu aigre » ; voir vinegar). À l'origine, il s'agissait du participe passé de acere, qui signifie « être aigre, être acide ». Ce verbe est lié à acer, signifiant « aigre » ou « tranchant », et provient de la racine indo-européenne *ak-, qui évoque l'idée de « devenir aigre, s'élever en un point, percer ».

À la fin du XIIIe siècle, le mot désignait une personne « ardente, féroce, en colère » et provenait du vieux français aigre, qui signifiait « acide, amer, vif, énergique ». Ce terme avait des racines dans le latin vulgaire *acrus, lui-même dérivé du latin classique acer, qui évoquait des qualités telles que « tranchant, perçant, ardent ». Cette évolution linguistique remonte à la racine indo-européenne *ak-, qui signifie « être aigu, percer ».

En anglais, l’acception « plein de désir ardent » a émergé au début du XIVe siècle, ce qui semble être une particularité de la langue. Au XIXe siècle, le mot a conservé un sens secondaire, décrivant quelque chose de « piquant, acéré », comme dans la célèbre réplique de Shakespeare : « Le clamement amer de deux langues avides » dans « Richard II ». On retrouve également des termes connexes comme Eagerly et eagerness. L’expression Eager beaver, qui désigne une personne trop zélée au travail, est apparue en 1943 dans le jargon militaire américain [OED, 1989].