Étymologie et Histoire de post-millennial

Dans les années 1660, le terme désigne tout ce qui est lié au millénaire, formé à partir de la racine de millennium et du suffixe -al (1). L'acception « relatif à une période de 1 000 ans » apparaît en 1807. En tant que nom, il est utilisé depuis 1896, au départ pour désigner un « millième anniversaire ». À partir de 1991, il devient un terme générationnel pour désigner les personnes nées au milieu des années 1980, qui atteignent ainsi l'âge adulte vers l'an 2000.

Le mot-formateur qui signifie « après », vient du latin post, qui se traduit par « derrière, après, ensuite ». Il provient de *pos-ti, une racine également à l'origine de l'arcadien pos et du dorien poti, signifiant « vers, à, près de, tout proche ». On le retrouve aussi en vieux slavon d'église avec po (« derrière, après ») et pozdu (« tard »), ainsi qu'en lituanien avec pas (« à, près de »). Cette racine remonte au proto-indo-européen *apo-, qui est aussi à l'origine du grec apo (« de ») et du latin ab (« loin de »), comme on peut le voir dans apo-.