Étymologie et Histoire de postulate

Dans les années 1530, le terme désignait l'action de "nommer à un poste ecclésiastique". Il provient du latin médiéval postulatus, qui est le participe passé de postulare, signifiant "demander, exiger, revendiquer, nécessiter". Ce mot a probablement été formé à partir du participe passé du latin poscere, qui signifie "demander avec insistance, exiger". On le rattache à *posk-to-, une forme inchoative italique de la racine indo-européenne *prek-, qui signifie "poser des questions". En logique, le sens "poser comme une hypothèse à admettre bien qu'elle ne puisse être prouvée" apparaît dans les années 1640, dérivant d'un usage similaire en latin médiéval.

Dans les années 1580, le terme désigne "une demande, une requête, une pétition," et provient du latin postulātum signifiant "demande, requête," littéralement "ce qui est demandé." C'est un nom formé à partir du participe passé neutre de postulare, qui signifie "demander, exiger, revendiquer, nécessiter" (voir postulate (v.)).

En logique, le sens "proposition acceptée sans preuve, quelque chose tenu pour acquis" apparaît dans les années 1640, influencé par une utilisation en latin médiéval. L'idée de "proposition pratique évidente" se développe vers 1751. Au départ, le mot en anglais était postulation, signifiant "une pétition, une demande" (vers 1400). En moyen anglais, on trouvait aussi postulate (adj.) pour désigner "une personne désignée pour un évêché ou un archevêché" (milieu du 15e siècle).