"confrontation entre nations, peuples ou partis, menée par la force des armes," à la fin de l'ancien anglais wyrre, werre "conflit militaire à grande échelle," du vieux français du Nord werre "guerre" (vieux français guerre "difficulté, dispute; hostilité; combat, guerre;" français moderne guerre), du francique *werra, du proto-germanique *werz-a- (source également de l'ancien saxon werran, de l'ancien haut allemand werran, de l'allemand verwirren "confondre, perplexifier"), dit dans Watkins être issu de la PIE *wers- (1) "confondre, mélanger," suggérant que le sens original était "mettre dans la confusion."
Également utilisé vers 1200 en référence à des guerres particulières. À la fin du 12e siècle, en tant que "état d'opposition ou d'hostilité active" dans une communauté ou entre des personnes. Au milieu du 14e siècle, en tant que "combat en tant qu'activité ou profession" (comme dans man-of-war). L'expression in war and peace "à tout moment" date de la fin du 14e siècle.
Le espagnol, le portugais et l'italien guerra proviennent également du germanique ; les peuples romains se sont tournés vers le germanique pour un mot "guerre" probablement pour éviter le latin bellum (voir bellicose) car sa forme avait tendance à fusionner avec bello- "beau."
Il semble qu'il n'y ait pas eu de mot germanique commun pour "guerre" à l'aube des temps historiques. L'ancien anglais avait de nombreux mots poétiques pour "guerre" (wig, guð, heaðo, hild, tous communs dans les noms personnels), mais le mot habituel pour traduire le latin bellum était gewin "lutte, conflit" (lié à win (v.)).
La phrase war is hell est attestée en 1850 mais communément attribuée au général de la guerre de Sécession américaine William T. Sherman (1820-1891). Il est noté comme le sien en 1882 dans des colonnes de journaux, des articles ultérieurs le placent dans une adresse devant la promotion de l'Académie militaire du Michigan le 19 juin 1879. Qu'elle soit de Sherman ou non, les orateurs du Sud ont prudemment souligné qu'il le saurait. La phrase est attestée en 1850 ; une citation de 1861 (dans une publication pacifiste de Boston écrivant sur la crise américaine) lui attribue le crédit à Napoléon.
Faire la war est attesté vers 1200 ; plus tôt have war. Être at war est du 14e siècle ; aller à la war est du milieu du 15e siècle.
War crime est attesté depuis 1906 (dans "International Law" d'Oppenheim). War games traduit l'allemand Kriegspiel (voir kriegspiel). War-weary "fatigué par la guerre ou le combat" est attesté en 1895 (Shakespeare a war-wearied); war zone est de 1914; war-bride de 1918. War chest est attesté depuis 1901 ; maintenant généralement figuratif mais le sens littéral serait "coffre-fort pour des fonds utilisés pour mener la guerre."
The causes of war are always falsely represented ; its honour is dishonest and its glory meretricious, but the challenge to spiritual endurance, the intense sharpening of all the senses, the vitalising consciousness of common peril for a common end, remain to allure those boys and girls who have just reached the age when love and friendship and adventure call more persistently than at any later time. The glamour may be the mere delirium of fever, which as soon as war is over dies out and shows itself for the will-o'-the-wisp that it is, but while it lasts no emotion known to man seems as yet to have quite the compelling power of this enlarged vitality. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]
Les causes de la guerre sont toujours faussement représentées ; son honneur est malhonnête et sa gloire est merdique, mais le défi à l'endurance spirituelle, l'affûtage intense de tous les sens, la conscience vitalisante du péril commun pour une fin commune, restent pour attirer ces garçons et ces filles qui viennent d'atteindre l'âge où l'amour, l'amitié et l'aventure appellent plus insidieusement que jamais plus tard. Le glamour peut être le simple délire de la fièvre, qui, dès que la guerre est terminée, meurt et se montre pour ce qu'il est, mais tant qu'il dure, aucune émotion connue de l'homme ne semble encore avoir tout à fait le pouvoir contraignant de cette vitalité élargie. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]
The world will never have lasting peace so long as men reserve for war the finest human qualities. [John Foster Dulles, Speech on the Marshall Plan, 1948]
Le monde n'aura jamais la paix durable tant que les hommes réservent pour la guerre les plus belles qualités humaines. [John Foster Dulles, discours sur le plan Marshall, 1948]
