Étymologie et Histoire de premillennial

Dans les années 1660, le terme désigne tout ce qui est lié au millénaire, formé à partir de la racine de millennium et du suffixe -al (1). L'acception « relatif à une période de 1 000 ans » apparaît en 1807. En tant que nom, il est utilisé depuis 1896, au départ pour désigner un « millième anniversaire ». À partir de 1991, il devient un terme générationnel pour désigner les personnes nées au milieu des années 1980, qui atteignent ainsi l'âge adulte vers l'an 2000.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.