Étymologie et Histoire de pursual

Le terme "acte de suivre ou de poursuivre" apparaît dans les années 1590, emprunté au français poursuiance, qui signifie "acte de poursuivre". Il provient de l'ancien français poursuir, signifiant "chasser, poursuivre, suivre ; continuer, mener à bien" (voir pursue).

Pursuance is not now used except in the moral sense, and then generally in the sense of following out : as, pursuance of his original intention ; in pursuance of a peculiar theory. [Century Dictionary]

Aujourd'hui, pursuance n'est plus utilisé que dans un sens moral, et généralement pour désigner l'idée de suivre une intention ou un objectif : par exemple, dans la pursuance de son intention initiale ou dans la pursuance d'une théorie particulière. [Century Dictionary]

À la fin du XIIIe siècle, le verbe « poursuivre » prenait le sens de « suivre avec une intention hostile, suivre dans le but de rattraper ». Il provient de l'anglo-français pursuer et de l'ancien français poursuir (en français moderne, poursuivre), une variante de porsivre, qui signifiait « chasser, poursuivre, suivre ; continuer, mener à bien ». Ce terme trouve ses racines dans le latin vulgaire *prosequare, lui-même dérivé du latin classique prosequi, signifiant « suivre, accompagner, assister ; suivre de près, escorter ; poursuivre, aller au bout de ». L'élément pro- (voir pro-) indique une direction vers l'avant, tandis que sequi signifie « suivre », provenant de la racine indo-européenne *sekw- (1) qui évoque l'idée de suivre.

Au cours de la fin du XIVe siècle, le verbe a également pris le sens de « procéder, suivre » (un chemin, etc.), souvent de manière figurée, notamment en référence à un cours d'action. Cette acception était déjà présente en latin. Parallèlement, l'idée de « chercher, tenter d'obtenir » a émergé à la même époque. On trouve des formes dérivées comme Pursued (poursuivi) et pursuing (poursuivant). Pour une comparaison de sens, on peut se référer à prosecute.

Ce suffixe forme des noms d'action à partir de verbes, principalement issus du latin et du français, et signifie "acte de ______" (comme dans survival, referral). Il provient du moyen anglais -aille, du français féminin singulier -aille, et du latin -alia, qui est le pluriel neutre du suffixe adjectival -alis. Ce suffixe a été intégré en anglais et est utilisé avec des verbes d'origine germanique, comme dans bestowal et betrothal.