Étymologie et Histoire de quoteworthy

À la fin du 14e siècle, le verbe coten signifiait « marquer ou annoter (un livre) avec des numéros de chapitres ou des références marginales » (un sens aujourd'hui obsolète). Il provient du vieux français coter et du latin médiéval quotare, qui signifie « distinguer par des nombres, diviser en chapitres et vers ». Ce dernier vient du latin quotus, qui se traduit par « lequel dans l'ordre ? quel numéro (dans la séquence) ? », lui-même dérivé de quot, signifiant « combien ? ». On peut retracer son origine jusqu'à la racine indo-européenne *kwo-ti-, issue de la racine pronominale *kwo-.

L'évolution de ce terme a suivi plusieurs étapes. Il a d'abord pris le sens de « donner comme référence, citer comme une autorité » dans les années 1570, puis a évolué vers « recopier ou répéter des mots exacts » dans les années 1670, que ce soit à l'écrit ou à l'imprimé, et a abouti à « enfermer dans des guillemets ». En moyen anglais, il pouvait également signifier « calculer, évaluer ». La graphie moderne avec qu- est attestée dès le début du 15e siècle. Le sens commercial de « donner le prix d'une marchandise » (1866) fait revivre l'idée étymologique. Pour plus de détails, consultez unquote. Lié : Quoted; quoting.

Au milieu du XIIIe siècle, le terme worthi désignait quelque chose d'« important, bon, ayant du mérite ». Vers 1300, il a pris le sens de « digne de respect ». Il provient de worth (nom) et de -y (2). Parfois, en moyen anglais, il était aussi utilisé pour décrire quelque chose ayant une grande valeur monétaire.

L'expression « d'une importance suffisante » a conduit à son utilisation fréquente dès le XIIIe siècle dans des composés comme seaworthy (navigable), love-worthy (digne d'amour), etc.

On trouve également le mot en tant que nom à la fin du XIVe siècle, désignant une « personne de grande valeur », notamment dans le contexte des Nine Worthies, ces hommes célèbres de l'histoire et de la légende : Josué, David, Judas Maccabée, Hector, Alexandre, Jules César, Arthur, Charlemagne, Godefroy de Bouillon — trois Juifs, trois gentils, trois chrétiens.

Des termes apparentés incluent Worthily (digne) et worthiness (dignité). Le mot Worthful (en vieil anglais weorþful) signifiait « précieux, estimé » et pouvait aussi désigner quelque chose de « glorieux, apprécié », mais il a disparu dès le début du moyen anglais.