Étymologie et Histoire de quoth

« Pour dire, dire comme suit », vient du moyen anglais quoth, issu de l’ancien anglais cweþ (dialecte mercien), cwæþ (dialecte northumbrian), troisième personne du singulier au passé de cweoþan, cweoþa, qui signifie « dire, parler ; nommer, appeler ; déclarer, proclamer » (moyen anglais quethan). Ses racines plongent dans le proto-germanique *kwethanan, à l’origine également de l’ancien saxon quethan, de l’ancien norrois kveða, de l’ancien frison quetha, de l’ancien haut allemand quedan et du gotique qiþan.

On le relie souvent à la racine indo-européenne *gwet-, qui signifie « dire, parler ». Cependant, Boutkan, en raison d’objections formelles aux cognats proposés (comme le sanskrit gadati « parle », le vieux gallois guetid « dit », et le latin vetare « ne pas permettre »), conclut qu’il n’a « aucune étymologie indo-européenne certaine » et note que « c’est compliqué ».

Ce terme est lié à bequeath et bequest. On peut aussi le comparer à l’interjection archaïque quotha, qui signifie « en vérité, effectivement », à l’origine « dit-il », utilisée de manière sarcastique dans les années 1510. Elle était « à l’origine une phrase parenthétique utilisée pour répéter les mots d’un autre avec plus ou moins de mépris ou de dédain » [Century Dictionary], provenant du moyen anglais et de l’ancien anglais cwæðe ge.