Étymologie et Histoire de bequest

Vers 1200, biheste, qui signifie "une promesse ou un engagement," vient de l'anglais ancien behæs, signifiant "un vœu." Cela pourrait provenir de behatan, qui veut dire "promettre" (composé de be- et hatan, signifiant "ordonner, appeler"). Il est possible qu'il ait été confondu avec le mot obsolète hest, qui signifie "commande," ce qui pourrait expliquer l'ajout non étymologique du -t et le changement de sens en moyen anglais vers "commande, injonction" (fin du XIIe siècle). Les mots hatan et hest proviennent tous deux du proto-germanique *haitanan, pour lequel on peut se référer à hight.

En vieil anglais, becweðan signifiait « dire, parler à, exhorter, blâmer », et aussi « laisser par volonté ». Ce mot provient de be- et de cweðan, qui signifie « dire », lui-même dérivé du proto-germanique *kwithan (voir quoth). Le verbe simple cweðan est tombé en désuétude, mais son ancien passé fort a survécu à travers le moyen anglais sous la forme quoth.

Le sens original de « dire, prononcer » a disparu au XIIIe siècle, ne laissant au mot que sa signification légale de « transfert par legs ». On peut le comparer à bequest. « Un vieux mot préservé dans les testaments » [OED 1st ed.]. En vieil anglais, bequeðere désignait un « interprète, traducteur ». Lié : Bequeathed; bequeathing.