Étymologie et Histoire de raffle

Vers le milieu du 13e siècle, le terme raspen est utilisé pour désigner l'action de "scraper, abrader en frottant avec un instrument rugueux ou quelque chose de similaire." Il provient du moyen néerlandais raspen et de l'ancien français rasper (en français moderne, râper), qui signifiait "râper, gratter." Ce mot a des origines germaniques, comme le montrent les termes en vieil anglais gehrespan et en vieux haut allemand hrespan, qui signifient "rassembler avec un râteau." Pour plus de détails, vous pouvez consulter raffle (n.). Le sens vocalique a été établi en 1843. En lien avec ce terme, on trouve Rasped et rasping.

On trouve aussi riff-raff, à la fin du 15e siècle, désignant des « personnes de mauvaise réputation ou de basse condition ». Ce terme provient de l’expression plus ancienne rif and raf (en anglo-français rif et raf), qui signifiait « tous ensemble, tout le monde » ou encore « chaque petit morceau, tout ce qui reste », et qui désignait également des « balayures, déchets, choses de peu de valeur » (au milieu du 14e siècle). Cette expression vient du vieux français rif et raf, issu du verbe rifler, signifiant « gâcher, dépouiller » (voir rifle (v.)). Le second élément provient de raffler, qui signifie « emporter », et est lié à rafle, signifiant « pillage », ou encore à raffer, qui veut dire « saisir, rassembler » (voir raffle (n.)). On peut penser que ce mot a été créé davantage pour son allitération suggestive et rythmée que pour son sens précis.

Le sens « déchets, écume ou populace d’une communauté » apparaît dans les années 1540. Au 15e siècle, dans des collections de termes associés, un groupe de jeunes hommes ou de garçons était désigné par l’expression a raffle of knaves.