Étymologie et Histoire de raptor

Dans les années 1630, le terme désigne quelque chose qui se déplace ou agit rapidement, capable d'atteindre une grande vitesse. Il provient du français rapide (17e siècle) et du latin rapidus, qui signifie « hâtif, rapide ; enlevé ; féroce, impétueux ». Ce dernier dérive de rapere, signifiant « emporter, saisir, piller », et remonte à la racine indo-européenne *rep-, qui évoque l'idée de « saisir » (on la retrouve également en grec avec ereptomai « dévorer », harpazein « enlever », et en lituanien avec raplės « pinces »).

Le sens « se produisant en peu de temps, apparaissant rapidement » émerge en 1780. On trouve aussi des termes associés comme Rapidly (rapidement) et rapidness (rapidité). L'expression Rapid-fire (tir rapide) apparaît en tant qu'adjectif en 1890, d'abord pour désigner des armes à feu, puis dans un sens figuré vers 1900 ; la forme nominale est attestée dès 1836. Rapid-transit (transport rapide) est documenté pour la première fois en 1852, en lien avec les tramways urbains. Enfin, rapid eye movement (mouvement oculaire rapide), qui désigne une phase particulière du sommeil, date de 1906.

"prédateur, s'attaquant aux animaux," 1825, dérivé de raptor + -ial. L'alternative raptatorial "prédatrice" (1840) vient du latin raptatus, participe passé de raptare. L'OED [2e éd. imprimé, 1989] indique que raptatory est "récent" et le Century Dictionary note que raptorious (1819, pour les insectes) est "rare."

En 1924, le nom a été formé à partir du latin velox (au génitif velocis), qui signifie "rapide, agile" (voir velocity), et de raptor, qui veut dire "voleur" (voir raptor). Les restes fossiles de cet animal ont été découverts en 1923 en Mongolie.

The first (Fig. 1) of the typical megalosaurian type, although of small size, seems to have been an alert, swift-moving carnivorous dinosaur to which the generic name Velociraptor is applied. [Henry Fairfield Osborn, "Three New Therapoda, Protoceratops Zone, Central Mongolia," in American Museum Novitates, Nov. 7, 1924]

Le premier (Fig. 1) de type typiquement mégalosaurien, bien que de petite taille, semble avoir été un dinosaure carnivore alerte et rapide, auquel on a donné le nom générique de Velociraptor. [Henry Fairfield Osborn, "Three New Therapoda, Protoceratops Zone, Central Mongolia," dans American Museum Novitates, 7 novembre 1924]