Étymologie et Histoire de ravening

« dévorer, piller, attaquer avec avidité », milieu du 14e siècle, également ravine, issu du vieux français raviner, ravinier « saisir, piller ; fondre sur, dévaler », lui-même dérivé du latin rapina « acte de vol, de pillage », de rapere « saisir, emporter, voler » (voir rapid). Lié : Ravened; ravening. Devenu obsolète, sauf en tant qu'adjectif au participe passé.

À la fin du 14e siècle, le terme ravinous désignait une personne « obsédée par le pillage, extrêmement avide ». Il venait du vieux français ravinos, ravinous, utilisé pour décrire des individus « rapaces, violents », et pour qualifier des eaux « rapides ». Ce mot était dérivé de raviner, qui signifiait « saisir, piller » ou encore « dévaler, cascader », lui-même issu de ravine, évoquant une « course violente, un vol ». On le retrouvait également dans le latin rapina, signifiant « acte de vol, de pillage » (voir rapine). Au début du 15e siècle, le sens a évolué pour désigner une personne « vorace, affamée de manière féroce » (à comparer avec ravening). On peut aussi noter les dérivés : Ravenously et ravenousness.

En 1760, le mot désigne une « gorge profonde et étroite creusée par un cours d'eau ou un torrent ». Il provient du français ravin, qui signifie « un ravin » (utilisé dans les années 1680, issu de l'ancien français raviner, signifiant « piller » ou « dévaler en cascade »). On le retrouve également dans le français ravine, qui évoque « une course d'eau violente » ou « un ravin creusé par un torrent » (provenant de l'ancien français ravine, qui désignait une « chute d'eau violente », une « avalanche » ou encore un « acte de pillage »). À la base, le nom et le verbe français dérivent du latin rapina, qui signifie « acte de vol ou de pillage » (voir rapine), avec une influence du latin rapidus, signifiant « rapide ».

Le terme ravine apparaît dans un dictionnaire anglais dans les années 1610, où il est défini comme « un flot déchaîné ». En moyen anglais, ravin et ravine désignaient plutôt « butin, pillage, vol » entre 1350 et 1500, témoignant d'un emprunt antérieur au français. On peut le comparer à raven (verbe) et ravening.