Étymologie et Histoire de rayon

"Faisceau de lumière, lumière émise dans une direction donnée par un corps lumineux," au début du 14e siècle, rai, issu du vieux français rai (nominatif rais) signifiant "rayon (du soleil), rayon (d'une roue) ; jaillissement, éclat)," dérivé du latin radius qui signifie "rayon, rayon de roue, bâton, tige" (voir radius). Ce terme n'était pas très courant avant le 17e siècle [OED]. Lorsqu'il s'agit du soleil, il est généralement utilisé pour parler de chaleur (le terme beam étant préféré pour désigner la lumière).

Ray is usually distinguished from beam, as indicating a smaller amount of light; in scientific use a beam is a collection of parallel rays. In ordinary language ray is the word usually employed when the reference is to the heat rather than the light of the sun .... [OED]

Ray est souvent distingué de beam, car il indique une plus petite quantité de lumière. Dans le langage scientifique, un faisceau est un ensemble de rayons parallèles. Dans le langage courant, ray est le terme habituellement utilisé lorsque l'on fait référence à la chaleur plutôt qu'à la lumière du soleil .... [OED]

Le ray-gun de la science-fiction est attesté dès 1931 (dans Amazing Stories ; electric ray gun comme arme imaginaire date de 1924 ; death-ray gun de 1926 comme accessoire dans un numéro de vaudeville), mais les Martiens disposaient d'une arme appelée Heat-Ray dans "La Guerre des Mondes" (1898).

En 1938, le terme a été inventé, selon DuPont, à partir d'une syllabe générique aléatoire nyl- + -on, une terminaison courante dans les noms de fibres (à comparer avec rayon et plus tard Dacron), censée provenir finalement de cotton. En 1939, "Consumer Reports" l'a qualifié de "nouveau fil miracle très médiatisé de DuPont, qui devrait apparaître dans 5 000 000 de bas l'année prochaine et qui, en attendant, suscite de nombreuses rumeurs, espoirs et craintes." Utilisé comme adjectif à partir de 1939. Nylons pour désigner les "bas en nylon" date de 1940.

Nylon is the generic name chosen by the Dupont Company for a group of materials classed as synthetic linear superpolymers. It has also been defined as a "Man made protein-like chemical product (polyamide) which may be formed into fibers, bristles, sheets, and other forms, characterized when drawn by extreme toughness, elasticity, and strength." ["The Michigan Technic," August 1945]

Le nylon est le nom générique choisi par la société Dupont pour un groupe de matériaux classés comme des superpolymères linéaires synthétiques. Il a également été défini comme un "produit chimique semblable à une protéine fabriqué par l'homme (polyamide) qui peut être transformé en fibres, poils, feuilles et autres formes, caractérisé par une extrême résistance, élasticité et solidité lorsqu'il est étiré." ["The Michigan Technic," août 1945]