Étymologie et Histoire de reconnaissance

Au début du 14e siècle, le terme reconisaunce désignait, dans le domaine juridique, "un engagement reconnaissant une obligation qui oblige une personne à accomplir un acte particulier." Il provient du vieux français reconissance, signifiant "reconnaissance, aveu" (utilisé dès le 12e siècle, et en français moderne reconnaissance). Ce mot dérive de reconoiss-, qui est la forme du participe présent de reconoistre (voir recognize).

Vers 1400, il a évolué pour signifier "reconnaissance de sujétion ou d'allégeance," que ce soit envers Dieu ou une autorité temporelle. Au 15e siècle, il a pris le sens plus général d'"acte de reconnaissance, aveu d'une personne ou d'une chose." L'expression discharged ou released (up)on (one's) own recognizance, utilisée à partir de 1851 pour signifier "être libéré sous caution en promettant de se comporter correctement," provient de la promesse écrite que l'on signe pour obtenir cette libération, s'engageant ainsi à comparaître devant le tribunal comme requis. Un terme connexe est Recognizant.

En 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale, on utilisait ce terme militaire pour désigner une reconnaissance (n.). En tant que verbe, il est attesté dès 1943. Pendant la Première Guerre mondiale, le terme militaire pour le nom était recco (1917). On peut aussi le comparer à recon.