Étymologie et Histoire de sacrificant

À la fin du XIIIe siècle, le terme désigne « l'offrande de quelque chose (en particulier d'une vie) à une divinité en tant qu'acte de propitiation, d'hommage, etc. » Puis, au milieu du XIVe siècle, il prend le sens de « ce qui est offert (à une divinité) en sacrifice. » Il provient du vieux français sacrifise, signifiant « sacrifice, offrande » (XIIe siècle), lui-même issu du latin sacrificium, dérivé de sacrificus, qui signifie « accomplissant des fonctions ou des sacrifices sacerdotaux. » Étymologiquement, cela se traduit par « un acte de sanctification, » provenant de sacra, qui désigne les « rites sacrés » (au sens propre, le pluriel neutre de sacer, signifiant « sacré » ; voir sacred), combiné avec la forme de facere, qui signifie « faire, accomplir » (provenant de la racine indo-européenne *dhe-, signifiant « mettre, poser »).

À l'origine, ce terme était particulièrement utilisé pour décrire l'offrande propitiatoire de soi-même par le Christ pour le salut du monde. En latin, sacrificium est traduit en vieil anglais par ansegdniss. Le sens général d'« acte de renoncer à quelque chose de désirable pour un objectif supérieur ou une exigence plus pressante » est attesté dès les années 1590. Dans le baseball, le sens spécifique de « coup réalisé par le batteur non pas pour atteindre la base, mais pour permettre à un autre joueur d'avancer » apparaît vers 1880.