Étymologie et Histoire de scabby

Au milieu du 13e siècle, le terme était utilisé de manière générale pour désigner une « maladie de la peau, la gale », dérivant de l'ancien anglais sceabb (lié à scafan, qui signifie « raser, gratter, érafler ») et de son équivalent en vieux norrois skabb. Ces mots proviennent tous du proto-germanique *skab-, qui signifie « gratter, raser » et trouve ses racines dans le proto-indo-européen *(s)kep-, signifiant « couper, gratter, hacher » (voir scabies). Il est probable que le mot ait été renforcé par la ressemblance de son pluriel avec le latin scabies, qui signifie également « gale, démangeaison, gale » (provenant de scabere, « gratter »).

Vers la fin du 14e siècle, le mot a été étendu pour désigner les croûtes ou ulcérations qui accompagnent la maladie, ce qui a conduit à son sens moderne principal : « croûte qui se forme sur une plaie ou une blessure », attesté vers 1400.

Le sens familier de « briseur de grève » a été enregistré en 1806, issu d'une utilisation antérieure désignant une « personne qui refuse de rejoindre un syndicat » (1777). Ce sens pourrait provenir de l'idée de « personne méprisable, individu lâche ou mesquin » (années 1580), qui, selon le Oxford English Dictionary, pourrait avoir des racines néerlandaises, où une signification similaire s'était développée. Les scablands érodés par les inondations du Pacifique Nord-Ouest ont été ainsi nommés dès 1923.