Étymologie et Histoire de sculptural

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne « l'art ou le processus de la sculpture, l'acte ou l'art de tailler ou de façonner des figures et d'autres objets en ronde bosse ou en relief sur des surfaces plus ou moins dures ». Il provient du latin sculptura, qui signifie « sculpture », dérivé de la forme du participe passé de sculpere, signifiant « tailler, graver ». Ce dernier est une formation régressive à partir de composés comme exculpere, lui-même issu de scalpere, qui veut dire « tailler, couper » (provenant de la racine indo-européenne *skel- (1), signifiant « couper »). Le sens « une œuvre d'art sculptée » apparaît dans les années 1610.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).