Étymologie et Histoire de singularity

Au début du 13e siècle, le terme singularite désignait un « comportement inhabituel ou exceptionnel ». Vers le milieu du 14e siècle, il a évolué pour signifier « unité de but ou de dévouement à une seule chose ». À la fin du 14e siècle, il a pris le sens de « choses individuelles ou particulières ». Ce mot provient du vieux français singulerte, qui signifiait « particularité » (12e siècle, en français moderne singularité), et il est directement issu du latin tardif singularitatem (au nominatif singularitas), qui se traduisait par « être seul ». Ce terme latin dérive de singularis, signifiant « unique, solitaire, un à un, particulier, remarquable », lui-même issu de singulus, qui signifie « un, un pour chacun, individuel, séparé » (voir single (adj.)).

Le sens « fait d’être différent des autres » est attesté vers 1500. En mathématiques, l’acception « point où une fonction atteint une valeur infinie » date de 1893. Dans le domaine de l’astrophysique, le terme désignant le « point de l’espace où la densité de matière ou la courbure de l’espace-temps devient infinie » (comme dans un trou noir) est attesté depuis 1965.