Étymologie et Histoire de singly

Au début du 14e siècle, le mot désignait une personne « célibataire ». Il provient du vieux français sengle, sangle, qui signifiait « seul, sans compagnie ; simple, sans ornement ». Ce terme trouve ses racines dans le latin singulus, signifiant « un, un pour chacun, individuel, séparé » (souvent utilisé au pluriel singuli, qui se traduit par « un par un »). On peut remonter encore plus loin jusqu'à la proto-indo-européenne *semgolo‑, une forme suffixée (peut-être diminutive ?) de la racine *sem- (1), qui évoque l'idée d'« un ; ensemble, comme un seul ».

Le sens « composé d'une seule unité, individuel, sans compagnie » émerge à la fin du 14e siècle, souvent utilisé de manière emphatique. L'idée d'« indivisible » apparaît dans les années 1580. Le terme single-parent (adjectif) est attesté depuis 1966.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.