Étymologie et Histoire de singular

Au début du 14e siècle, le mot désignait une personne « célibataire ». Il provient du vieux français sengle, sangle, qui signifiait « seul, sans compagnie ; simple, sans ornement ». Ce terme trouve ses racines dans le latin singulus, signifiant « un, un pour chacun, individuel, séparé » (souvent utilisé au pluriel singuli, qui se traduit par « un par un »). On peut remonter encore plus loin jusqu'à la proto-indo-européenne *semgolo‑, une forme suffixée (peut-être diminutive ?) de la racine *sem- (1), qui évoque l'idée d'« un ; ensemble, comme un seul ».

Le sens « composé d'une seule unité, individuel, sans compagnie » émerge à la fin du 14e siècle, souvent utilisé de manière emphatique. L'idée d'« indivisible » apparaît dans les années 1580. Le terme single-parent (adjectif) est attesté depuis 1966.

À la fin du XIVe siècle, singularli signifiait "exclusivement, seul, uniquement ; de manière unique ; individuellement ; d'une manière inhabituelle, en particulier," formé à partir de singular et -ly (2).

La racine proto-indo-européenne signifie « un ; comme un, ensemble avec ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : anomalous; anomaly; assemble; assimilate; ensemble; facsimile; fulsome; hamadryad; haplo-; haploid; hendeca-; hendiadys; henotheism; hetero-; heterodox; heterosexual; homeo-; homeopathy; homeostasis; homily; homo- (1) « même, le même, égal, semblable » ; homogenous; homoiousian; homologous; homonym; homophone; homosexual; hyphen; resemble; same; samizdat; samovar; samsara; sangha; Sanskrit; seem; seemly; semper-; sempiternal; similar; simple; simplex; simplicity; simulacrum; simulate; simulation; simultaneous; single; singlet; singular; some; -some (1); -some (2); verisimilitude.

Elle pourrait aussi être à l’origine de : le sanskrit sam « ensemble », samah « égal, de niveau, similaire, identique » ; l’avestique hama « similaire, le même » ; le grec hama « ensemble avec, en même temps », homos « un et même », homios « semblable, ressemblant », homalos « égal » ; le latin similis « semblable » ; l’ancien irlandais samail « ressemblance » ; l’ancien slavon d’église samu « lui-même ».