Étymologie et Histoire de slab

Au début du XIVe siècle, on trouve le terme slabbe, désignant une "masse grande et plate," suffisamment épaisse pour ne pas être flexible. Son origine reste floue, mais il pourrait être lié à l'ancien français escopel ou escalpe, qui signifient "fragment de bois mince." Selon Klein, ce mot pourrait même avoir des racines gauloises, comme le suggèrent les mots bretons scolp et gallois ysgolp, signifiant "éclat" ou "copeau." Cependant, le dictionnaire OED rejette cette hypothèse pour des raisons formelles.

À ses débuts en anglais, le mot était principalement utilisé pour désigner des objets en fer, avant d'être appliqué plus tard à des matériaux comme le bois, la pierre, etc. Le sens de "coupure extérieure d'un arbre ou d'une bûche sciée en planches" apparaît dans les années 1570. L'utilisation pour désigner un "bloc rectangulaire de béton préfabriqué utilisé dans la construction" date de 1927. L'expression slab-sided signifie "ayant des côtés plats comme des dalles," ce qui a conduit à la description de quelque chose comme "grand et maigre" en anglais américain dès 1817.