Étymologie et Histoire de sophisticate

Vers 1600, le terme désignait quelque chose « mélangé à une substance étrangère, impur ; n'étant plus simple ou naturel ». Il s'agissait d'un adjectif formé à partir du participe passé du verbe sophisticate. Lorsqu'il était utilisé pour décrire des personnes, il prenait une connotation positive, évoquant une certaine « sagesse du monde, un esprit critique, une culture raffinée », et cette utilisation est attestée dès 1895. On trouve aussi la forme Sophisticatedly pour exprimer cette idée.

Avant cela, l'adjectif en anglais était sophisticate, attesté dès 1400 avec le sens de « adultéré, impur, spurieux » et dans les années 1590 comme signifiant « n'étant plus simple », souvent avec une connotation d'« altéré de manière malhonnête ».

Au début du XVe siècle, le terme sophisticacioun désigne l'« usage de la sophistique ; un raisonnement fallacieux destiné à tromper ; une altération malhonnête ; une substance altérée ou altérante ». Il provient du latin médiéval sophisticationem (au nominatif sophisticatio), un nom d'action dérivé du participe passé de sophisticare, qui signifie « adulterer, tromper, chipoter ». Ce verbe lui-même vient du latin sophisticus, signifiant « relatif aux sophistes », lui-même issu du grec sophistikos, qui désigne ce qui concerne un sophiste. Le mot grec sophistēs signifiait à l'origine « un homme sage, un maître, un enseignant » (voir sophist). Cependant, à Athènes, il en est venu à désigner « celui qui donne un enseignement intellectuel moyennant rémunération » et, en contraste avec le « philosophe », il a pris une connotation péjorative.

En anglais, le sens de « sagesse mondaine, raffinement, discrimination » est attesté dès 1850. Les termes connexes incluent Sophisticative et sophisticator.