Étymologie et Histoire de sparrow

petit oiseau brun et gris (Passer domesticus), d'origine européenne mais largement répandu par les colons et désormais naturalisé en Amérique du Nord, en Australie, etc.; moyen anglais sparwe, de l'ancien anglais spearwa, du proto-germanique *sparwan (source également de l'ancien norrois spörr, de l'ancien haut allemand sparo, de l'allemand Sperling, du gothique sparwa).

Cela est reconstruit pour être issu du proto-indo-européen *spor-wo-, d'une racine *sper- (3), formant des noms de petits oiseaux en germanique, baltique et grec (source également du prussien ancien spurglis "moineau;" grec sparasion "petit oiseau semblable à un moineau," une forme diminutive; spergoulos "petit oiseau des champs," psar "étourneau").

The sparrow is a conirostral granivorous bird, whose food is principally seeds and grain, yet it has been introduced in many countries for the purpose of destroying noxious insects. ... It speedily becomes a pest wherever introduced, and seldom destroys noxious insects to any appreciable extent. It was brought into the United States from Germany about 1869, and is now probably more numerous than any single native bird. [Century Dictionary, 1895]

Le moineau est un oiseau granivore à bec conirostre, dont l'alimentation est principalement composée de graines et de grains, pourtant il a été introduit dans de nombreux pays pour détruire les insectes nuisibles. ... Il devient rapidement un fléau partout où il est introduit, et détruitrarement les insectes nuisibles de manière appréciable. Il a été amené aux États-Unis depuis l'Allemagne vers 1869, et est maintenant probablement plus nombreux que n'importe quel oiseau indigène. [Century Dictionary, 1895]

Dans l'usage anglais, avec des mots qualificatifs, en référence à de nombreux petits oiseaux semblables à des moineaux (par exemple, snow-sparrow pour "junco"). Utilisé aussi pour désigner des personnes petites, actives et vives d'esprit, en particulier les cockneys de Londres (dès 1861). Sparrow-pie (1881) était le plat proverbial de ceux qui gagnaient en esprit aiguisé. En ce qui concerne les choses, indiquant celles de petite taille ou de qualité inférieure.

Sparrowfarts (1886) était l'argot du Cheshire pour "très tôt le matin." Être sparrow-blasted (années 1650) était être frappé de manière malveillante (sparrow-blasting est des années 1580), mais le sens est flou.