Étymologie et Histoire de strengthen

En moyen anglais, on trouve strengthe, qui vient de l'ancien anglais strengþu ou strengð. Ce terme désigne la "propriété d'être fort, la puissance corporelle, la force musculaire, la vigueur, la fermeté, la bravoure, la virilité, la violence, ainsi que la résistance morale." Il provient du proto-germanique *strangitho, qui a aussi donné l'ancien haut allemand strengida, signifiant "force." À l'origine, il est dérivé de la racine indo-européenne *strenk-, qui signifie "serré, étroit" (voir string (n.)).

Le suffixe abstrait du proto-germanique *-itho (voir -th (2)) a été ajouté. Ce mot partage la même racine que strong; on peut le comparer à length et long.

Ce préfixe sert à former des verbes à partir d'adjectifs ou de noms, comme dans darken (assombrir), weaken (affaiblir). Il provient de l'ancien anglais -nian et remonte au proto-germanique *-inojan, qui a également donné naissance à l'ancien norrois -na. On le rattache au suffixe adjectival du proto-indo-européen *-no-. Ce suffixe a été particulièrement actif au cours du moyen anglais et du début de l'anglais moderne, ce qui explique pourquoi la plupart des verbes en -en sont relativement récents.