Étymologie et Histoire de surgent

À la fin des années 1490 (avec Caxton), le mot désignait une "fontaine, une source d'eau" (un sens aujourd'hui obsolète). Son origine reste incertaine, mais il proviendrait probablement du français sourge-, la tige de sourdre, qui signifie "s'élever, gonfler". Ce terme lui-même vient du latin surgere, qui veut dire "se lever, surgir, se dresser, monter, ascendre, ou même attaquer". C'est une contraction de surrigere, formée à partir de sub, qui signifie "de dessous" (voir sub-), et regere, qui se traduit par "tenir droit, guider". Cette dernière vient de la racine indo-européenne *reg-, qui évoque l'idée de "se déplacer en ligne droite", et a donné naissance à des mots signifiant "diriger en ligne droite", donc "mener" ou "régner".

Le sens de "vague haute et roulante, grande onde ou billow" apparaît dans les années 1520. L'interprétation figurée de "montée excitée" (comme celle des émotions) émerge dans les années 1510. Quant à l'expression "acte de montée en puissance", elle se fixe dans les années 1660.