Étymologie et Histoire de surfeit

Au début du 14e siècle, on trouve surfet, qui signifie "quantité excessive." À la fin du 14e siècle, le mot évolue pour désigner "un comportement immodéré, une surconsommation malsaine," notamment en matière de nourriture et de boisson, et prend le sens de "gloutonnerie," celui que l'on connaît aujourd'hui. Il provient du vieux français sorfet, signifiant "excès" ou "arrogance" (en français moderne, on dit surfait). Ce terme est en fait un nom dérivé du participe passé de surfaire, qui signifie "faire trop," formé à partir de sur- (qui veut dire "au-dessus," comme on peut le voir dans sur- (1)) et faire, qui signifie "faire" et vient du latin facere, signifiant "faire, réaliser" (issu de la racine indo-européenne *dhe-, qui évoque l'idée de "mettre" ou "placer").

Le terme est utilisé dès les années 1510 pour décrire la sensation de plénitude et d'oppression liée à une surconsommation. Au sens figuré, il prend également le sens de "dégoût provoqué par l'excès, la satiété," une idée qui émerge dans les années 1640.

À la fin du 14e siècle, on trouve le mot surfeten, utilisé comme verbe intransitif signifiant « se livrer à l'excès, en faire trop », en particulier dans le sens de « trop manger, nourrir à l'excès ». Ce terme vient du nom surfeit. On retrouve également les formes Surfeited et surfeiting.

Le sens transitif, qui désigne le fait de « trop manger au point de perturber la digestion », apparaît dans les années 1590. Au même moment, le sens figuré de « remplir et dégoûter, écœurer par un excès de quelque chose » se développe également.

Ce mot est un vestige ancien, pleinement intégré dans le vocabulaire moyen anglais lié à la gourmandise : on trouve des termes comme surfeitor (celui qui se livre à l'excès), surfetry (l'excès), surfetous (gourmand), surfeture (l'action de se suralimenter), surfetously (de manière excessive) et surfety (l'état d'être en excès).