Étymologie et Histoire de synergist

En 1754, le terme désigne "la doctrine théologique selon laquelle la volonté humaine coopère avec la grâce divine dans la régénération." Il pourrait s'agir d'une formation à partir de synergist (voir cette entrée) ou du latin moderne synergismus, lui-même issu du grec synergos, qui signifie "travaillant ensemble" (voir synergy). Le sens non théologique de "collaboration, coopération" apparaît en 1910, à l'origine pour désigner l'effet synergique des médicaments.

Dans les années 1650, le terme « synergie » désignait la « coopération », un sens aujourd'hui obsolète. Il provient du latin moderne synergia, lui-même issu du grec synergia, qui signifie « travail commun, collaboration, coopération ; assistance, aide ». Ce mot grec dérive de synergos, signifiant « travailler ensemble », et est lié à synergein, qui évoque l'idée d'« aider autrui dans son travail ». On y trouve également le préfixe syn-, qui signifie « ensemble » (voir syn-), et ergon, qui se traduit par « travail » (provenant de la racine indo-européenne *werg-, signifiant « faire »).

En physiologie, le terme a pris un sens plus spécifique, désignant la « corrélation ou la coopération d'action entre différents organes ». Cette utilisation est attestée dès 1847. De là, l'idée de « synergies » s'est élargie pour évoquer les « activités combinées d'un groupe », menant à la notion d'« efficacité accrue grâce à la coopération », popularisée dans les années 1950, souvent associée à Buckminster Fuller.