Étymologie et Histoire de synergetic

Dans les années 1650, le terme « synergie » désignait la « coopération », un sens aujourd'hui obsolète. Il provient du latin moderne synergia, lui-même issu du grec synergia, qui signifie « travail commun, collaboration, coopération ; assistance, aide ». Ce mot grec dérive de synergos, signifiant « travailler ensemble », et est lié à synergein, qui évoque l'idée d'« aider autrui dans son travail ». On y trouve également le préfixe syn-, qui signifie « ensemble » (voir syn-), et ergon, qui se traduit par « travail » (provenant de la racine indo-européenne *werg-, signifiant « faire »).

En physiologie, le terme a pris un sens plus spécifique, désignant la « corrélation ou la coopération d'action entre différents organes ». Cette utilisation est attestée dès 1847. De là, l'idée de « synergies » s'est élargie pour évoquer les « activités combinées d'un groupe », menant à la notion d'« efficacité accrue grâce à la coopération », popularisée dans les années 1950, souvent associée à Buckminster Fuller.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.