Étymologie et Histoire de thanksgiving

En vieil anglais, giefan (dialecte du Wessex) signifie « donner, accorder, livrer à quelqu'un d'autre ; attribuer, conférer ; engager, dédier, confier ». C'est un verbe fort de la classe V (au passé geaf, au participe passé giefen). Il provient du proto-germanique *geban, qui est aussi à l'origine du frison ancien jeva, du moyen néerlandais gheven, du néerlandais geven, de l'ancien haut allemand geban, de l'allemand geben et du gothique giban. Son étymologie remonte à la racine indo-européenne *ghabh-, qui signifie « donner ou recevoir ». En moyen anglais, il est devenu yiven, mais a évolué vers un « g » guttural sous l'influence du vieux norrois gefa (« donner ») et du vieux danois givæ.

Le sens « céder sous la pression » apparaît dans les années 1570. L'expression Give in pour dire « céder » date des années 1610, tandis que give out est attestée au milieu du 14e siècle avec le sens de « publier, annoncer ». L'idée de « s'épuiser, tomber en panne » pour give out émerge dans les années 1520. L'expression Give up, signifiant « abandonner, se résigner, quitter », est utilisée dès le milieu du 12e siècle. L'expression give (someone) a cold semble refléter la croyance ancienne selon laquelle on pouvait guérir une maladie en infectant délibérément les autres. Quant à What gives?, qui signifie « que se passe-t-il ? », elle est attestée dès 1940. Enfin, l'expression not give a (pour désigner quelque chose de trivial et sans valeur) remonte à environ 1300, avec des exemples initiaux comme a straw, a grass et a mite.

milieu du 13e siècle, pluriel de thank (n.) "expression de gratitude ; sentiment bienveillant pour autrui après un bénéfice reçu ou un service rendu," de l'ancien anglais þanc, þonc dans son sens secondaire de "pensée reconnaissante, bonne volonté, gratitude." Cela provient de la même racine protogermanique que thank (v.).

Dans les temps préhistoriques, le nom germanique semble avoir évolué de "une pensée de, un souvenir" pour aussi signifier "se souvenir avec affection, penser avec gratitude." Comparer avec l'ancien saxon thank, l'ancien frison thank, l'ancien norrois þökk, le néerlandais dank, l'allemand Dank.

Le nom en vieil anglais signifiait principalement "pensée, réflexion, sentiment ; esprit, volonté, but," aussi "grâce, miséricorde, pardon ; plaisir, satisfaction," tous maintenant obsolètes. Le nom est maintenant utilisé exclusivement au pluriel.

Thanks en tant qu'expression courante ou reconnaissance (années 1580) est une abréviation de I give you thanks, etc. ; souvent avec des extensions, telles que thanks a lot (1908). La forme thanx est attestée en 1888 comme une orthographe illettrée, en 1894 comme une orthographe commerciale ou informelle.

Thanx. That's one way to spell thanks. We are going to close our store from 11 o'clock to 2 oclock Thursday in order to have a short spell of thanx ourselves. [ad for The Mudge Mercantile Company, Eskridge (Kansas) Star, Thu., Nov. 26, 1896]