Étymologie et Histoire de titivate

Au milieu du 13e siècle, le terme tidi désignait quelque chose « en bon état, sain, susceptible de croître ». Il évoquait probablement à l'origine l'idée d'être « de saison, opportun, excellent » (bien que ce sens, aujourd'hui obsolète, ne soit attesté qu'à partir du milieu du 14e siècle). Il provient de tide (nom) dans son sens originel de « saison, temps » et du suffixe -y (2).

On peut le comparer au moyen anglais tideful (milieu du 14e siècle), qui qualifiait une occasion ou une chose comme « appropriée, convenable », ainsi qu'à l'ancien anglais tidlic, signifiant « temporel », mais aussi « opportun, saisonnier ».

Lorsqu'il s'agit de personnes, le mot a pris le sens de « ayant des habitudes soignées et ordonnées » à partir de 1706. Au moyen anglais, il était utilisé pour décrire des individus comme « courageux, valeureux, vertueux, diligents ; dotés de qualités désirables » (début du 14e siècle).

On retrouve une formation similaire dans l'ancien haut allemand zitig, l'allemand zeitig, le néerlandais tijdig et le danois tidig, tous signifiant « opportun » ou « à temps ». Des mots apparentés incluent Tidily et tidiness. En tant que nom, il désignait, à partir de 1850, une sorte de couverture plus ou moins ornementale pour le dossier d'une chaise, le bras d'un canapé, etc. (voir anti-macassar).