Étymologie et Histoire de train-spotting

Au milieu du 13e siècle, on trouve le verbe spoten, qui signifie « marquer ou tacher avec des points » (ce qui est sous-entendu dans spotted). À la fin du 14e siècle, il prend le sens de « tacher, souiller, ternir », dérivant du nom spot.

Le sens « détecter, attraper du regard, voir et reconnaître » apparaît en 1718, d'abord dans un registre familier et utilisé pour désigner une personne « marquée » comme criminelle ou suspecte ; le sens plus général se développe à partir de 1860. En lien avec cela, on trouve Spotting. Le terme Spotted fever est attesté dès les années 1640, en référence à un de ses symptômes. Quant à Spotted dick, qui désigne un « pudding de suif aux groseilles et raisins secs », il est documenté à partir de 1849.

fin du 14e siècle, "partie traînante d'une jupe, d'une robe ou d'un manteau;" aussi "retinue, procession," du vieux français train "pistes, chemin, traînée (d'une robe ou d'une gown); acte de traînage," de trainer "tirer, traîner, tirer," du latin vulgaire *traginare, étendu de *tragere "tirer," formation rétroactive de tractus, participe passé du latin trahere "tirer, tirer" (voir tract (n.1)).

La notion étymologique dans le mot est "ce qui est tiré le long derrière." En moyen anglais, le nom était aussi utilisé pour une ligne tracée à la craie (milieu du 15e siècle), une corde utilisée pour tirer, sa descendance, aussi en cuisine en référence aux morceaux de nourriture enfilés ensemble. Voir aussi train of thought.

Le sens ferroviaire "locomotive et les wagons qui y sont accouplés" est enregistré depuis 1820 (année de publication, datée de 1816), de la notion d'une "succession traînante" de wagons ou voitures connectés tirés ou destinés à être déplacés par un moteur mécanique.

En mécanique (horlogers, montres), "un ensemble de roues par lesquelles le mouvement est transmis consécutivement," dès 1797.

Le mot moyen anglais est attesté plus tôt (début du 14e siècle) dans le sens maintenant obsolète de "un tirage, un retard," peut-être basé sur la notion de "tirage."

Trains have long been an adjunct of full dress for women, frequently coming into fashion, and seldom abandoned for any length of time ; at times they have reached a length of ten feet or more on the floor. A train of moderate length is called a demi-train. [Century Dictionary, 1895] 

Les trains ont longtemps été un complément de la tenue de soirée pour les femmes, entrant fréquemment à la mode, et rarement abandonnés pour une longue période ; parfois, ils ont atteint une longueur de dix pieds ou plus sur le sol. Un train de longueur modérée est appelé un demi-train. [Century Dictionary, 1895]