Étymologie et Histoire de trench-coat

Au début du XIVe siècle, le terme désignait un « vêtement extérieur principal, tunique, kirtle », généralement fabriqué en tissu, souvent à manches, porté seul ou sous un manteau. Il provient du vieux français cote, signifiant « manteau, robe, tunique, vêtement de dessus », lui-même issu du francique *kotta, qui signifie « tissu grossier », ou d'une autre source germanique (on peut le comparer au vieux saxon kot pour « manteau en laine », au vieux haut allemand chozza pour « manteau en laine grossière », et à l'allemand Kotze pour « un manteau grossier »). L'origine ultime du mot reste incertaine. En espagnol et en portugais, cota, ainsi qu'en italien cotta, ce sont des emprunts germanique.

Coats of modern form, fitted to the body and having loose skirts, first appeared in the reign of Charles II of England. Since the beginning of the eighteenth century the coat has been of two general fashions: a broad-skirted coat, now reduced to the form of the frock-coat ..., and a coat with the skirts cut away at the sides (the modern dress coat), worn now only as a part of what is called evening dress. [Century Dictionary, 1897]

Les manteaux modernes, ajustés au corps et dotés de jupes amples, ont fait leur apparition sous le règne de Charles II d'Angleterre. Depuis le début du XVIIIe siècle, le manteau se décline en deux grandes modes : le manteau à jupes larges, désormais réduit à la forme du habit ..., et le manteau dont les jupes sont coupées sur les côtés (le manteau de soirée moderne), porté aujourd'hui uniquement dans le cadre de ce qu'on appelle la tenue de soirée. [Century Dictionary, 1897]

À partir de la fin du XIVe siècle, le mot a également désigné le « vêtement suspendu à la taille des femmes et des enfants » (comme dans petticoat). Vers la même époque, il a été transféré pour désigner « la couverture naturelle d'un animal ». Dans les années 1660, il a été étendu pour signifier « une fine couche de toute substance recouvrant une surface quelconque ». Le terme Coat-hanger, désignant un « cintre conçu pour faciliter le rangement d'un manteau », est apparu en 1872. Coat-card (années 1560) faisait référence à n'importe quelle carte à jouer comportant une figure (à comparer avec face-card). Par la suite, il a été déformé en court-card dans les années 1640.

"excavation longue et étroite creusée dans la terre", à la fin du 15e siècle (Caxton), issu du vieux français trenche "une tranche, une coupure, une entaille, l'action de couper ; fossé de défense" (13e siècle, français moderne tranche), dérivé de trenchier "couper, tailler, trancher", qui serait une représentation du latin vulgaire *trincare, lui-même issu du latin truncare "mutiler, couper, amputer", de truncus "mutilé, tronqué", utilisé aussi comme nom pour désigner "le tronc d'un arbre, le tronc du corps". L'origine de ce mot reste incertaine ; selon de Vaan, la forme adjectivale serait probablement plus ancienne que le nom, avec le sens de "mutilé, manquant de certaines de ses parties originales".

Le mot est attesté en moyen anglais à la fin du 14e siècle avec le sens de "trace coupée à travers un bois". En océanographie, il désigne "un canal allongé du fond marin", dès 1936.

Il a été utilisé pour désigner un fossé profond destiné à la protection militaire vers 1500, et dans les années 1580, trenches désignait également le monticule ou l'élévation de terre creusée devant eux.

Trench warfare (attesté dans des journaux britanniques dès octobre 1914) est devenu la caractéristique marquante du front occidental statique pendant la Première Guerre mondiale. C'est ainsi qu'est né le terme trench-coat, un type de manteau imperméable porté par les officiers britanniques dans les tranchées (mis en vente dès janvier 1915), suivi de trench-fever (novembre 1914), trench-foot (1915), trench-mortar (1915), etc.