Étymologie et Histoire de twentieth

"1 de plus que dix-neuf, deux fois dix ; le nombre qui est un de plus que dix-neuf ; un symbole représentant ce nombre." En moyen anglais, on disait twenti, issu de l'ancien anglais twentig, qui signifie "groupe de vingt." Cela vient de twegen, qui veut dire "deux" (provenant de la racine indo-européenne *dwo- signifiant "deux"), et de -tig, qui signifie "groupe de dix" (voir -ty (1)).

Ce mot est apparenté à l'ancien saxon twentig, à l'ancien frison twintich, au néerlandais twintig, à l'ancien haut allemand zweinzug, et au allemand moderne zwanzig. En gothique, on dit twai tigjus, ce qui est encore plus explicite : littéralement "deux dizaines."

Il existe des preuves d'un mot très ancien pour "vingt," préservé en bas allemand moyen stige, en ancien saxon stiga, et aussi trouvé en gothique de Crimée. Son origine reste inconnue. On peut aussi le comparer à score (n.).

Au sens figuré, cela signifie "un nombre indéfini." Le jeu de cartes twenty-one (1790) vient du français vingt-et-un (déjà en anglais en 1772). L'expression Twenty-twenty hindsight est attestée en 1962, utilisant de manière figurée la fraction de Snellen pour désigner l'acuité visuelle normale, exprimée en pieds. Le jeu de devinettes twenty questions est mentionné dès 1786 (une variante de salon du XIXe siècle s'appelait clumps).

Ce suffixe sert à former des nombres ordinaux, comme fourth (quatrième), tenth (dixième), etc. Il vient de l'ancien anglais -ða et trouve ses racines dans le proto-germanique *-tha-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques : le gotique -da et -ta, l'ancien haut allemand -do et -to, ainsi que l'ancien norrois -di et -ti. Ce suffixe provient lui-même d'une racine indo-européenne, *-to-, qui a également donné naissance à d'autres variantes comme *-eto- et *-oto-. En général, il sert à former des adjectifs qui indiquent l'accomplissement de l'idée de base, comme l'explique Watkins.

On peut établir des liens avec le sanskrit thah, le grec -tos, et le latin -tus. D'autres formes apparentées incluent le sanskrit ta-, le lituanien et l'ancien slavon liturgique to, le grec to signifiant "le," ainsi que le latin talis qui veut dire "tel." En grec, tēlikos signifie "si vieux, d'un tel âge," tandis qu'en ancien slavon liturgique, toli se traduit par "tellement, à tel point," et toliku par "autant." En russe, on trouve toliko qui signifie "seulement." Pour plus de détails, vous pouvez également consulter -ed.

Les physiciens ont inventé le terme zeroth vers 1896 pour décrire certaines fonctions, en référence à quelque chose qui "précède le premier."