Étymologie et Histoire de verminous

Vers 1300, le terme désignait des « animaux nuisibles ou gênants, des animaux perçus avec peur ou dégoût ». Il provient de l’anglo-français et de l’ancien français vermin, qui signifiait « papillon de nuit, ver, acarien », et au pluriel, « créatures gênantes » (12e siècle). Ce mot vient du latin vulgaire *verminum, qui désignait les « vermines », et pouvait inclure des insectes ennuyeux. C’est un nom collectif formé à partir du latin vermis, qui signifie « ver » (voir vermi-).

En anglais, il est particulièrement utilisé pour désigner des insectes parasitaires (poux, punaises de lit, puces), mais dans certaines régions, il s’étend aussi aux animaux nuisibles à l’agriculture (rats, souris). Dans les années 1560, il a été élargi pour désigner des « personnes basses et odieuses ».

Élément de formation des mots qui transforme des noms en adjectifs, signifiant "ayant, plein de, lié à, en train de, enclin à." Il provient du vieux français -ous, -eux, lui-même dérivé du latin -osus (à comparer avec -ose (1)). En chimie, il désigne "une valence inférieure à celle des formes exprimées en -ic."