Étymologie et Histoire de walleye

Vers 1300, on trouve wawil-eghed, wolden-eiged, qui signifient « ayant des yeux très clairs » et aussi « ayant des yeux de couleur variée » (vers 1400). Ces termes pouvaient également être utilisés de manière péjorative. Ils proviennent du vieux norrois vagl-eygr, qui désigne « des yeux tachetés », issu de vagl, signifiant « tache dans l'œil ; poutre supérieure, perchoir pour poules ». On pense que ce mot vient du proto-germanique *walgaz, dérivant du proto-indo-européen *wogh-lo-, une forme suffixée de la racine *wegh-, qui signifie « aller, se déplacer, transporter quelque chose dans un véhicule ». L'évolution de sens pourrait être passée de « peser » à « soulever », puis à « tenir, soutenir ».

Le sens « ayant un ou les deux yeux tournés vers l'extérieur » (et donc montrant beaucoup de blanc), « ayant des yeux grands et perçants » est attesté dès les années 1580.